Uma História Verdadeira de Fé, Família e Amor

They say there's nothing more difficult than to lose a child. I can relate. I lost my son, Daniel, to schizophrenia when he was sixteen years old. The full diagnosis that came down eventually was schizoaffective disorder, bipolar type - a mental health condition characterized by periods of severe psychosis accompanied by manic or depressive episodes. When Daniel turned eighteen, he was involuntarily committed to the state mental hospital in Williamsburg, Virginia. The doctors couldn't figure out why his condition did not improve; they tried electro-shock therapy and a host of medications, but nothing seemed to work. I remember the head psychiatrist telling me one day during a visit that Daniel would likely remain in the hospital the rest of his life…

O que se faz com uma notícia dessas? Como juntar os cacos? Uma devastação assim pode realmente ser superada? Eu acredito que sim. Talvez tenha sido teimosia da minha parte, ou talvez uma fé teimosa, mas, se há uma coisa sobre a qual posso olhar para trás e dizer: "Acert ei nisso", é que me recusei a me entregar ao desespero. Sim, às vezes passei a noite chorando, mas pela manhã eu me reerguia. Havia trabalho a fazer. Havia um filho a amar.

Quando comecei a escrever o roteiro de Let Me Have My Son, eu tinha um objetivo em mente acima de qualquer outro: queria dar voz ao meu filho, apresentá-lo a um mundo do qual ele havia sido exilado precocemente por causa de uma doença mental grave. E então, no processo de fazer o filme, algo extraordinário aconteceu... algo com que eu não contava. Ao retratar as lutas de Daniel e dar a ele a dignidade que eu sentia que ele merecia, descobri que não estava contando apenas a história dele, mas também a minha, e a de milhões de outros pais e cuidadores que, como eu, fazem o possível para lidar com doenças mentais graves em suas famílias. Eu não tinha ideia de como pode ser comum sentir-se sozinho em lutas assim e carregar ao longo do dia um luto entorpecido e sem palavras que parece ter virado o mundo de cabeça para baixo. Não desista!

Let Me Have My Son is not a documentary. Nor is it an attempt to promote the latest scientific breakthrough or miracle cure for the scourge of mental illness. It is something else: a dramatic feature film made for families who know how it feels to love someone afflicted by schizophrenia. More than anything, it is a heartfelt expression of the longing we all share as human beings to make some sense of our greatest pain — and to refuse to give up on those we love.